Воин
Промозглый солоноватый ветер мерзко кусал огрубевшую кожу. Рагнар сильнее сжал топор, вслушиваясь в окружавшую его природную тишину – вдали на ветки наступил олень, закопошились мыши в высокой траве, ухнула сова. А он никак не мог почувствовать себя в безопасности – он проник на чужую территорию. Духи этого места недовольны этим.
Он прикрыл глаза, тщетно пытаясь успокоиться, и зашептал под нос древние слова обращений его богам. Как и для всякого хорошего воина, смерть ему была желанной наградой. А учитывая его провинность – это было его единственным способом попасть в Залы Славы.
Дух возник из-за спины, приняв обличие жуткого существа. Это было нечто среднее между волком, оленем и Нидхегг – объяснить эту смесь было сложным. Существо по строению напоминало хищника, длинные лапы были покрыты чешуей, наростами и когтями, морду украшал олений череп, а из-под черепа сочилась густая кровь.
Рагнар отбил атаку довольно просто – лезвие вошло в кость черепка и застряло в нем, однако тварь, будучи духом, скорее всего не умерла бы, даже если бы лезвие вошло в кости самого существа. И заслужить прощения за свои деяния он сможет только если притащит отрубленную бошку этой твари.
- Тебе не место среди бравых вояк, - зашептал голос ветра, смешиваясь с шелестом лиственных деревьев. Наконец он смог достать топор и тварь, быстро приходя в себя, набросилась на него с новой силой. Длинные и острые клыки впились в ногу, разрывая ту. Его крик послужил духу ответом, - Слабое существо.
Над лесом, средь низких облаков, раздалось ржание лошади и цокот тяжелых копыт. Густая алая кровь с топора смешалась с его собственной кровью. Вновь зашептал голос, смешиваясь с общей какофонией звуков и рычанием твари.
- Недостойный.
Взмах рукой, дух ловко уклоняется. Слетает рог с кровавого черепа оленя, в зияющих дырах блеснули два налитых кровью глаза. Дух подался вперед, впиваясь клыками в глотку Рагнара, глотая его кровь. Цокот копыт прекратился, ржание коня замолкло. Он действительно оказался недостойным.
Лес снова погрузился в покой, дух исчез, а вместе с ним и тварь. В холоде воцарилась почти осязаемая тишина.
